《国家防汛抗旱应急预案》明确城市干旱的内涵是：因遇枯水年造成城市供水水源不足，或者由于突发性事件使城市供水水源遭到破坏，导致城市实际供水能力低于正常需求，致使城市的生产、生活和生态环境受到影响。
我国城市干旱问题日趋严重。据了解，全国660多个城市中，缺水城市有400多个，其中严重缺水城市为114个。严重缺水城市中北方城市占71个，南方城市有43个。即便在多水的长江流域也有缺水城市59个，缺水县城155个。几乎所有省会城市和沿海发达地区城市都缺水。
究其原因，很多城市已不能再简单归结为资源型缺水或者水质型缺水，越来越多的城市在迅速发展中忽略了其环境承载能力，延续多年的生态平衡在不知不觉中被打破，形成了更为复杂的生态型缺水。在我国北方，很多城市缺水的原因以污染造成的生态破坏为主。东部发达地区的城市在先“富”起来的同时，也付出了先“污”起来的代价。一些城市因河流污染严重、水体生态功能减弱而导致缺水。南方一些城市的缺水则会引发链式危机。澳门每天要从珠海进口20万立方米以上的淡水。当珠海市水源的上游——西江进入枯水期，海水倒灌导致自来水无法饮用时，不仅珠海出现暂时性缺水，澳门也会喊渴；澳门只好向香港借水。香港的淡水主要来源于深圳。这样的情况下，一个城市如果出现缺水，就会导致一连串城市先后陷入缺水的境地。
中国水利学会减灾专业委员会
