一个阳光明媚的春日，我迈着轻盈的步伐，合着春耕的节奏，走进了金华市婺城区雅畈镇汉灶村，赴一场别开生面的斗牛盛宴。
01
在金华，有一种被誉为“东方一绝”的民间文化——斗牛。这种源于宋代的古老传统，历经千年而不衰，如今在雅畈镇汉灶村得到了完美的传承。
我到达时，斗牛场早已里三层外三层围满了人群，他们都是为了目睹这场力与力的较量，感受那份来自田野的热血与激情。
比赛开始，一对劲敌闪亮登场。一侧是系着绿绳、雄壮威武的大黄牛“红彤虎”，另一侧则是身体略显矮小、却精神抖擞的黑牛“赵子龙”。随着黑牛发起突袭，两头牛瞬间陷入激战。牛头相抵，牛角相撞，气势如虹，观众们的欢呼声、呐喊声此起彼伏，整个斗牛场仿佛成了一片沸腾的海洋。
接下来登场的是体型庞大的“熊大”与体格弱小的“光头强”。尽管“光头强”身板小，却勇猛无畏，不畏强敌。正如主持人所言，他屡战屡败，却屡败屡战。“熊大”在观众的鼓舞下也是斗志昂扬，用勾角紧紧顶住光头强，双方陷入胶着状态。在这狭路相逢的勇者之战中，为了平息激战，经验丰富的拆牛手不得不挺身而出将它们拆开。
斗牛场上，每一场比赛都惊心动魄。观众们的情绪随着比赛的进展而起伏，时而紧张，时而欢呼。而斗牛手们则凭借丰富的经验和实力，巧妙地引导着比赛，确保两头牛的安全。
一同观战的陈国友老哥诗兴大发，即兴赋诗一首：“雅畈频吹壮士声，两牛相斗重威名。身披彩带须昂首，头顶红花势出征。脚底生根凭劲道，阵前藏巧竞输赢。休兵不可追穷寇，意在高台享太平。”这首诗恰如其分地描绘了斗牛场上紧张激烈的氛围，道出了民俗游乐的真谛。
比赛结束后，观众们依依不舍地离开斗牛场。他们谈论着比赛的精彩瞬间和斗牛们的英勇表现，带着满足和愉悦的心情踏上归途。而汉灶村的斗牛场也渐渐恢复了宁静，等待着下一场盛大的比赛。
02
斗牛，这一民俗活动，承载着金华人民深厚的文化情感，其历史之悠久，可以追溯到何时已无从考证。然而，据清末进士王廷扬所著的《斗牛歌》小序中记载，金华斗牛“始于赵宋明道年间(1032─1033)”，历经千年，依旧如火如荼，被誉为东方文明中独树一帜的民俗游乐活动，与西班牙斗牛相映成趣，被誉为“东方一绝”。
每逢斗牛之日，斗牛场四周的浅山仿佛被观众的热情点燃，层层叠叠，熙熙攘攘。斗牛场内外，鼓声震天，鞭炮齐鸣，那是斗牛即将开始的信号。斗牛们的装束打扮，彰显了它们的身份与荣耀。那些曾在各地斗牛场上荣获冠军的斗牛，背后挂着“帅”旗，威风凛凛。身后跟随着吹鼓手，头戴凤冠，腰披红缎锦被，牵引者多达三十二人，一路鞭炮齐鸣，浩浩荡荡，威武无比。当它们步入斗牛场，如果恰好有两“帅”相遇，那么这场格斗定能吸引无数观众，甚至有人从几十里外赶来，只为目睹这激动人心的瞬间。
金华斗牛通常在农闲时进行，春秋两季尤为频繁。每隔十天或半月，人们便会齐聚一堂，欣赏这场力与美的较量。每年首次角斗称为“开角”，末次角斗则称为“封角”。从开角至封角，便是一个完整的“一案”。斗牛场设在风景如画的水田之中，四周环山，便于群众观赏。面积四、五亩的场地，两旁扎着彩门，披红挂绿，壮丽夺目。参斗的牛儿们，头扎彩牌、戴金花，身披红绸、插彩旗，锣鼓开道，鞭炮轰鸣，热闹异常。在牛主及护牛壮士的护送下，它们浩浩荡荡地涌进斗牛场，场面壮观至极。
斗牛前，卸下盛装，额束皮褡以护头。号炮一响，两牛便由牛主及壮士护送，从对角两座旌门入场。它们相对而视，眼中闪烁着火焰般的斗志。顿时，两牛眼红耳竖，牛性大发，夹尾低头，四角相架，奋力争斗。相斗的招数颇多，有撞、挂、顶、抽、落头等。王廷扬在《斗牛诗》中赞美道：“进退变化若有知，腾跨牛背声唏唏。必然跃下猛抵顶，落头倒项相挎持。”当斗得难解难分时，“拆手”便会上场将牛分开，稍作休息，又令它们相斗。双方观众、亲友都呐喊助威，为心爱的斗牛加油鼓劲。当胜负分明时，“拆手”便一拥而上，将牛分开。有时，为了保持斗牛的友好关系，牛主们也会事先商定，在胜负未分之际便让斗牛分开。有时，败者血肉淋漓，仓皇逃跑；胜者则飞起四蹄，穷追其后，场面十分精彩。斗牛结束后，重整丽装，锣鼓喧天，众人护送斗牛凯旋而归。牛主则大宴亲朋，庆祝胜利；斗败之牛主，则垂头丧气，有的斗牛被贬为耕牛或出卖宰杀。正如叶锡衡的斗牛诗所云：“败者奔逃胜者追，千家哗笑一家哭。”
斗牛在金华地区极为盛行，不仅限于金华市，周边的义乌、浦江、永康、武义、兰溪等地也都能见到这一盛景。这些斗牛活动多为庙宇开光时的娱神活动，如永康的胡公大帝、兰溪的白沙大帝、金华的邢公大帝等。各地的斗牛习俗各具特色，如武义的“抄牛”或“抄牛角”，永康的“操牛”，浦江的“轧闯牛”等。
金华斗牛之所以如此引人入胜，除了其激烈的竞技场面外，还与斗牛的选养和训练密不可分。选养的斗牛要颈短、峰高、后身短小，生性凶悍。根据牛体特征和斗法给牛命名，如“黄双牙”、“铁榔头”、“乌龙挂”、“英雄挂”等等。史载塘雅乡有头名叫“壁山”的牛，屡斗屡胜，名震周边各县，价值千金。人们对待斗牛如同对待家人一般细心呵护：粪尿随拉随扫，热天为其打扇驱蚊降温甚至挂以蚊帐；饲以优质草料并加麦、豆等精粮；角斗前还要喂以鸡蛋、桂园酒、人参汤等滋补品。买卖斗牛时俨若结亲，买主、卖主互称“牛亲家”称，卖方牧童为“牛大舅”，买卖仪式隆重酷似嫁娶新娘。
03
古今文人笔下，金华斗牛的身影频频出现。鲁迅先生亦曾为此挥洒笔墨，在《观斗》中，他这样描述：“从今年的《东方杂志》上得知，金华又有斗牛的传统，只是这场景与西班牙迥异，那里是人与牛的较量，而我们这里，却是牛与牛之间的对决。” (《鲁迅全集》第五卷)
作家曹聚仁在《万里行记》中提及：“金华斗牛的历史或许比西班牙还要悠久，尽管是牛与牛之间的斗争，但其热闹与刺激程度，丝毫不逊于西班牙。”台湾女作家林黎也曾以“斗牛风光炽金华”为题，描绘了这场面的壮丽。翻译家、文学家傅求华更是将金华斗牛赞誉为“东方文明之斗牛”。
据《金华市志》、《金华县志》记载，金华斗牛在当地土话中被称为“牛相操”。昔日，人们将斗牛视为娱神的活动，并与庙会相结合，形成了一种独特的文化现象。在《金华县文史资料》1990年11月第3辑的《金华斗牛俗》一文中，详细描述了金华斗牛与娱神、庙会相结合的情景，其中还穿插了许多美丽的传说故事，引人深思。
文章中还提到，金华斗牛在“娱神”的面纱下，更加兴盛。每年，金华农村都会举行“五侯三佛”庙会，届时要进行斗牛以娱神。王廷扬在《斗牛诗》中咏叹：“越俗信鬼好佞佛，金华赛神乃斗牛，胡公邢公割南北，一保一庙如山丘。”诗中的胡公，即永康人胡则，他在北宋仁宗明道年间为官时，曾为婺、衢两州百姓奏免身丁税，因此深受人民爱戴。他去世后，被尊为胡公大佛，立庙祀奉，并定时(旧历八月十三日)举行斗牛，以娱胡公。因此，这一风俗在金华极为盛行。
而邢公，则是北宋仁宗时金华赤松乡的邢植，他膂力超群，曾应武举却名落孙山。他愤然表示：“大丈夫在世，不能建功立业，报效国家，死后亦当呵护万民，庙食百世！”言罢即逝。相传他死后曾多次显灵，“为民驱蝗逐疫”。封建统治者为了愚化百姓，遂敕封为邢刚应侯。乡人在他出生地金华北山东紫岩建立康济庙，四时祭享，每隔八年，斗牛一次，以示崇“功”报“德”。金华东北乡的百姓，对以斗牛来娱邢公，自然有特殊感情和吸引力。因此，在曹宅、岭下、山口、鞋塘、二仙桥、后垄等地，斗牛之风尤为盛行。
其实，在金华，百姓以斗牛来娱神的活动并不限于胡公和邢公两位神祇。凡著名寺庙都有此祈神活动，如孝顺的天量寺、紫岩殿、刘下殿等。这使得金华斗牛之风盛行，成为了当地独特的文化景观。
金华“斗牛”如今已列入浙江省非物质文化遗产保护项目。雅畈镇汉灶斗牛历史悠久，建有专业的斗牛场，有斗牛文化馆，每逢重要节日的时候，均有斗牛比赛，代代相承，长盛不衰。
在雅畈汉灶，斗牛不仅是一种传统民俗活动，更是一种文化的传承和展示。这里的人们用他们的热情和智慧，将斗牛文化发扬光大，让更多的人能够领略到这份来自东方的独特魅力。而这份魅力，也将随着岁月的流逝而愈发璀璨夺目。
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