◎戴建东
在老家人嘴里，湖镇，还有一个很土气的名字：湖头，或湖头街。
湖镇近靠衢江，古时因境内多湖而得名，一路向东流淌的衢江水，在湖镇建有十八埠头，使之成为水运交通的水陆码头，也让湖镇成为一方富庶之地。
在一个周末时节，我和吉峰齿轮的戴总，怡康颐养院的陈总，还有漂亮可爱的丽卿小妹，一同相约去湖镇闲游。
去湖镇，一定要去见识湖镇三宝：舍利塔、通济街和清朝馄饨。我们还刚走到老街巷口，就有老者前来相问：“是不是来吃清朝馄饨的？”足见通济老街上的清朝馄饨在当地享有的知名度。
通济老街就是湖镇老街，离衢江不远，是一条东西走向的古街，西头连着居民区，东头直通舍利塔。古街两旁清一色的木板排门，各色店招旗幡，如万国旗般悬挂在街道两旁。我们走进古街，悠悠岁月中的历史沉淀，都在一路铺沿的青石板上，流下深深的印痕。
清朝馄饨、油煎馒头、炸臭豆腐……一些乡下小店或大中城市里都很难见到的特色小吃，摆满了古街两旁，浓浓的香味弥漫着儿时的味道。古老的理发店里，年迈的理发师悠闲地坐着，浆洗理发用的布巾。
目睹着古街沧桑的旧貌，童年时代曾经在古街留下的欢快笑语，仿佛还在耳边响起。我们从古街一路走来，犹如步入时空隧道，这条小时候经常步入的小巷，而今成了追忆远古烟火岁月的通道。
通济街不长，一袋烟的功夫便可走完全程。然而，缘于衢江水运码头的设立，通济街一度成为繁华的商贸之地，南来北往的过客，从衢江上岸，步入小镇，行走在这条不到一千米的古街上，购物，休憩，餐饮，住店，湖镇也是各路客商歇脚的驿站。
通济老街一直往东，便是全国重点文物保护单位——舍利塔。远远望去，舍利塔围建于一座低矮的砖瓦围墙内，因岁月沉淀而成灰褐色。古塔整体构造精巧、玲珑剔透，塔檐层层翘起，每个檐头还挂着风铃，微风吹拂下，仿佛可以听到，从远古传来的叮当声。
有资料记载，舍利塔建于北宋嘉祐三年(1058)，为六面七层仿木楼阁式实心砖塔，高27.31米。普通基座，平面呈六角形，边宽2.3米，须弥座高1.6米。1至6层每层皆砌出平座、柱枋、斗栱形式，每面中央设壶门式壁龛，内供汉白玉释迦牟尼佛像，共计36尊。
在童年简单的心里，有古塔，一定有高僧，身居古塔的高僧，是否也像武侠小说中一般拥有高强的武功？舍利塔是否安葬着一位得道高僧？然而，非常失望，每次去古塔，既没有看到高僧，也没有听到有关舍利的传奇。
幼年时期，我们虽不懂舍利塔为何物，但到湖镇老街，一睹古塔风采，便是每次到湖镇的必修课。悠悠古塔迎风而立，目睹着通济老街居民的沧桑岁月，也见证着湖镇老街的岁月变迁。
古街两旁的民居，清一色的是青砖黛瓦结构，走在这样的古街巷内，总会让人想起童年回忆：弹棉絮的“澎澎”声，编竹篮的“沙沙”声，古街上被行人踏得油光发亮的青石板，虽经岁月的洗礼，依然闪动着温馨的韵味。
这就是湖头街，童年时我们向往的殿堂。
我的老家是汤溪镇下新宅村，属金华管辖，湖镇属衢州管辖，咋一听上去，各县各府的，路途一定很远，却不料湖镇与老家相隔甚近，十来里路，步行也就一小时左右。湖镇与老家的山水田林路相连，边界处也许只是隔着一条沟。小时候，我时常双脚跨在沟渠上，一脚在衢州，一脚在金华，戏称为一步跨两府。
以前交通不便，去集镇一般都靠步行，所以，老家人去集镇置办货物，一般都会选择去湖镇。有时父母去湖镇了，我们一群小孩子就巴望着在路口等候，直到父母在路的远方出现，然后飞快去迎了上去，从父母口袋里掏出镇上带回的烧饼或糖果，这也是童年时期最好的期盼。
我第一次去湖镇，大概是七岁时。当时，湖镇有火车站，出门的旅客，从湖镇火车站南来北往。七岁那年，我第一次随父亲出远门，到江山姑姑家，需从湖镇坐火车。因为早班车只有早上七点一列，所以我们从早上五点多就起床，然后步行十多里路，到达湖镇火车站上车。
当时年幼，感觉到湖镇好远，踏着清晨朦胧的星光，小脚丫子跟着父亲一路碎跑，穿松林，过茶园，翻了五六条岗，绕了七八个湾，还是没有到。
稍长大后，我就能够独自一人去湖镇了，或去购物，或去玩耍。总之，三五个小伙伴，即便是没有事，也会邀约一下，便会结伴去湖镇转一圈，走走通济古街，看看舍利古塔。
就乡下人来说，湖镇就是城里了，镇上的居民就有城里人的优越感。他们衣着时尚，生活舒适，可以穿着洁净的衣服，穿着皮鞋，在镇里的企业或商场上班，不像我们乡人下，头顶草帽，光着脚板，在农田里风吹雨淋太阳晒，日出而作，日落而歇。
湖镇一年中有两个物资交流会，农历的三月三和九月十九。每当这两个传统节日到来，邻近的四乡八店村民，都会涌到湖镇赶交流。有的是为了购物，有的纯粹是为了去玩。我在小时候，这两个集市日子是一个不会落的，无论是刮风还是下雨，都会跑去湖镇“嬉街路”。
作为汤溪人，原本与湖镇是没有交接的。但是老家人总时有喜欢去湖镇，买农具，卖农产。湖镇也设有专门的小猪交易市场和农产品交易市场，我曾经挑着棉花、稻谷，去湖镇交易市场兜售。卖完了棉花或稻谷，便在湖镇的“乌皮拉面”吃一碗手工面，当时觉得，这就是世上最好吃的美味了。
湖镇交通十分便利，浙赣铁路从镇边而过，拥有古老的火车站，水运，客运都很方便，上世纪八十年代，湖镇的商贸繁荣曾经让人们刮目相看。在邻近乡民还在传统农业中辛勤耕耘，只图一日三餐温饱的时候，湖镇人通过商业交往，一度造就了许多“万元户”“十万元户”。于时乎，湖镇人以商业头脑活络走在了改革开放最前沿。
商业的繁荣带动了城镇的发展，在湖镇老街以南的地块上，便崛起了一座新城，林立的高楼，宽敞的街面，让湖镇新区建设呈现出一派欣欣向荣景象。而湖镇老街依然坚守在古朴的土地上，像一位老者，守望着烟火日常。
如果说，商业新区是子女的话，湖镇的通济老街就像父母般守望在古老的家园内。一任岁月的风雨侵袭，但依然痴心不改，用她慈爱的目光，庇护着一方乡民。
