一次能源可以进一步分为再生能源和非再生能源两大类。再生能源包括太阳能、水力、风力、生物质能、波浪能、潮汐能、海洋温差能等。它们在自然界可以循环再生。
发展可再生能源也是贯彻科学发展观的重要组成部分。胡锦涛总书记指出，可再生能源是解决人类环境和资源问题的必由之路，是解决人类可持续发展的必由之路。
因此，中国立法优化能源结构，鼓励利用可再生能源，防止快速增长的能源利用带来的环境污染和生态破坏。这是因为，发展可再生能源是保护大气环境的迫切需要。中国约90%的二氧化硫和氮氧化物、70%的烟尘排放来自于化石能源的生产和消费。如果中国在2020年达到国家确定的可再生能源规划目标，将会产生巨大的环保效益。
据了解，目前中国以小水电、风能利用、太阳能利用、生物质能利用等为代表的可再生能源利用量还不够大，2003年只有约5200万吨标准煤，仅占全国一次能源总消费量的3%。根据国家发改委测算，在今后20～30年内，中国具备利用条件的小水电、风能、太阳能、生物质能等可再生能源资源量，预计每年可达到8亿吨标准煤，开发利用潜力巨大。
《节能减排100问》
